Cambodja is nog steeds een heel arm land. Qua welvaart staat het op de lijst van 194 landen op de 146ste plaats. Een recent VN-rapport stelt dat 35% van de bevolking minder dag $1,90 per dag te besteden heeft. Dit verklaart waarom het sociaal soms de trekken van een jungle heeft. Voor ons is het daarom van belang het Kinderhuis goed te beveiligen tegen insluip van mensen (en dieren). Daarom waren we heel blij dat de Franse Association Sounvi, van studenten uit Besançon, ons ook dit jaar weer kwamen helpen. Zij hebben voortvarend verder gebouwd aan een stevige omheining van de compound. Misschien volgend jaar het laatste stuk erf, dat het nu nog moet doen een provisorische afscherming.

Cambodia kent twee religieus getinte nationale festivalweken: Khmer New Year, twee weken in april, en Pchum Ben, twee weken in oktober. Pchum Ben is eigenlijk gestoeld op een vorm van Boeddhistische voorouderverering. In de praktijk impliceert het in feite het offeren in de pagoda (een soort tempel) van vooral voedsel dat dan vervolgens ten goed komt aan de allerarmsten. De kinderen van het Kinderhuis gaan dan ook altijd -op hun paasbest- met offergaven naar de pagoda waar ze netjes luisteren naar stichtelijke woorden van de monnik van dienst.

Het gaat goed met het Kinderhuis en dat is recent bevestigd door regerings-officials. Dat het goed gaat is op de eerste plaats de verdienste van de ­directeur/mom, mevrouw ­Sopheap en de staf. Maar het is ook dankzij de support die de Stichting biedt en dat wil zeggen: dankzij onze donateurs! Met eenmalige ­mee­vallers hebben we voor het ­lopende (school)jaar ons structurele tekort kunnen opvangen, maar financieel blijft de toekomst onzeker. Zeker nu er onlangs twee donateurs – op hoge leeftijd – zijn overleden. We gedenken hen in dankbaarheid. Wij hopen dat u ons wilt helpen bij het zoeken naar nieuwe donateurs!

Eind vorig jaar is het idee opgekomen om de oudere kinderen in het Kinderhuis wat meer zelfstandigheid en verantwoordelijkheid te geven ter voorbereiding op hun leven buiten het Kinderhuis. Het gaat om ­
Davy (19) en Srey Pick (18). Zij zouden onder supervisie van de staf een min of meer eigen huishouding moeten gaan voeren, mede ten behoeve van hun broertjes en zusjes. Vervolgens zijn er onder het slaaphuisje van de meisjes twee kamers gebouwd voor acht kinderen. De kamers zijn ingericht en er zijn faciliteiten voor koken, eten, wassen en lichaamsverzorging.